한국다우(대표이사 유우종)는 충청권역 중∙고등학교 동아리를 대상으로 탄소배출 감소 및 플라스틱 쓰레기 절감에 대한 관심을 제고하기 위해 매년 개최하고 있는 ‘지속가능발전 동아리 콘테스트’의 발표대회를 지난 9일 청주첨단문화산업단지에서 3년만에 대면으로 열고, 최종 우승팀을 선정했다고 밝혔다.

▲ 한국다우는 지난 9일 청주첨단문화산업단지에서 '2022 지속가능발전 동아리 콘테스트' 수상팀을 선정했다. 유우종 한국다우 대표이사 사장(앞줄 왼쪽에서 네번째), 김성근 한국다우 진천공장장을 비롯해 동아리 학생 및 지도교사가 참석해 기념 촬영을 하고 있다.

한국다우가 올해로 16년째 개최하고 있는 ‘지속가능발전 동아리 콘테스트’는 2007년도에 ‘찾아가는 환경∙과학교실’로 시작된 이후 에너지 절감, 플라스틱 쓰레기 줄이기, 탄소배출 감소 등의 주제로 매년 개최되어 왔다. 현재까지 중·고등학교 258곳, 6천446명의 학생이 참여하는 등 학교 대상 환경교육 및 사회공헌 활동의 우수모델로 자리매김하고 있다.

이번 콘테스트에는 작년 7월 참가 동아리 모집 심사를 통과한 충청도 지역의 12개 동아리가 참석했다. 이들은 2022년 8월부터 2023년 1월까지 학교 및 가정에서 자원순환 캠페인, 분리 배출 유도 쓰레기통 설치, 플라스틱 대체재 연구 등 다양한 활동을 펼쳤다. 콘테스트에 참여한 모든 동아리에게 각 100만원의 활동 지원금이 지급됐으며, 한국환경교육협회의 전문강사가 동아리별로 파견되어 과거 우수사례를 소개하고 중간 점검함으로써 더 나은 활동을 수행할 수 있도록 지원했다. 행사 취지에 맞게 우수한 결과를 낸 5개 동아리가 가장 우수한 동아리를 가리는 최종 발표대회에 초청됐다.

지난 9일 충청북도 청주첨단문화산업단지에서 열린 최종 발표대회에는 동아리 학생 및 지도교사 등 약 30명이 참석해 그 동안의 활동 내용을 공유하는 시간을 가졌다. 특히 올해 발표대회는 2020년 이후 3년 만에 대면으로 개최되어 더 큰 의미를 가졌다. 심사위원으로는 유우종 한국다우 대표이사 사장, 김성근 한국다우 진천공장장, 정면화 한국다우 진천연구소장 및 권민희 진천연구소 이사 등 다우 임직원과 외부 전문교수 등이 참여했다.

심사결과 대상은 한국교원대학교부설미호중학교의 ‘인디에코’ 동아리가 차지했다. 인디에코는 지구촌에 넘쳐나는 쓰레기 문제에 관심을 갖고 버려지는 폐기물 중 다시 사용할 수 있는 것들을 새활용 및 재활용될 수 있도록 다양한 교내 캠페인을 펼쳤다. 매주 수요일 점심시간을 활용해 폐건전지 및 우유팩 수거, 졸업생에게 기증받은 교복을 후배에게 나눔하거나 나눔이 어려운 교복은 에코백 및 자수를 놓은 브로치로 제작, 양말목을 활용한 공예품 제작 등 다채로운 자원순환 활동을 실시했다. 이를 통해 학생들에게 쓰레기 문제의 심각성을 알리고 자원순환의 필요성을 홍보해 높은 평가를 받았다. 대상 수상팀에는 한국다우 대표이사상과 함께 100만원의 상금이 수여됐으며 금상 2개팀, 은상 2개팀에는 각각 70만원, 50만원의 상금이 전달됐다.

한국다우 유우종 대표이사는 “탄소 중립 달성과 플라스틱 쓰레기 문제는 지속가능한 미래 사회를 만들기 위해 우리 모두가 함께 해결해 나가야 하는 과제”라며 “올해로 16년째 이어오고 있는 ‘지속가능발전 동아리 콘테스트’를 통해 우리나라 청소년들이 지속가능성이란 어떤 것인지 생각해보고, 일상 속에서 탄소배출 감소와 플라스틱 쓰레기 절감을 꾸준히 실천해 나갈 수 있는 계기가 되길 바란다”고 전했다.

한편 다우는 기후 변화와 플라스틱 폐기물 문제에 대한 적극적인 공헌을 통해 세계에서 가장 혁신적이며 지속가능한 소재 과학 기업이 되기 위해 지난 2020년 6월 새로운 지속가능성 목표를 발표한 바 있다. 다우는 2050년까지 탄소 중립 실현을 최종 목표로 2030년까지 자체적인 노력과 협력을 통해 백만 톤의 플라스틱을 수거, 재사용 또는 재활용될 수 있도록 해 쓰레기 근절에 기여하고, 2035년까지 판매되는 모든 자사의 패키징 제품이 재사용 또는 재활용될 수 있도록 함으로써 순환 고리 만들기에 일조할 계획이다.