게이밍 주변기기 기업 스틸시리즈(www.steelseries.com)는 세계에서 가장 빠른 입력과 QS1 스위치, 낮은 위치의 키 배열, 1,680만 컬러 LED 조명에 커스터마이징 기능을 장착한 기계식 게이밍 키보드 아펙스 M800(APEX M800/ 이하 아펙스 M800)을 출시한다고 17일 밝혔다.

이에 대해 스틸시리즈 CEO 에티샴 라바니(Ehtisham Rabbani)는 “우리는 기계식 게이밍 키보드에 대해 근본적인 부분부터 철저하게 재검토를 진행, 단순히 새로운 스위치 옵션이나 멋진 조명 설정의 키보드가 아닌 커스터마이징, 속도, 인체공학, 성능에 대한 모든 것을 사용자들에게 제공하려는 데 목적이 있다”며 “아펙스M800은 게이머들의 경험을 향상시키는 장비로 최신 하드웨어 및 소프트웨어 기술을 아우르는 키보드라 할 수 있다”고 전했다.

프나틱 팀의 이전 주장이자 최고 운영 책임자인 패트릭 새터몬(Patrik ‘cArn’ Sattermon) 또한 “우리가 시도한 모든 신제품 중에서 아펙스 M800키보드는 주변의 움직임과 속도를 비약적으로 향상시킨 첫번째 제품이었다”며 “아펙스 M800을 테스트하는데 많은 시간을 투자하였고 우리는 APEX M800이 E스포츠 커뮤니티에서 그토록 기다려 온 기계식 키보드임을 확신하게 되었다.” 고 전한다

먼저 아펙스 M800는 기존의 기계식 키보드 보다 25% 빠른 입력이 가능하다. 이를 위해 스틸시리즈는 설계과정에서 타사에서 비교 불가한 스위치를 만들고자 스위치 기술의 전문가들과 제휴, 협력하였다. 그 결과 업계에서 가장 낮은 작동점(actuation point) 1.5mm와 투사거리(throw distance) 3mm의 ‘QS1 스위치’를 적용, 불필요한 움직임을 줄이고 빠른 반응속도를 가질 수 있도록 했다. 일반 키보드 스위치의 작동점이 2mm, 투사거리 4mm 인데 비해 25% 빠른 키 입력이 가능하도록 설계된 것.

뿐만 아니라 아펙스 M800의 키는 한번에 256가지의 키눌림이 가능하도록 한 무한 동시 입력인 N-KEY 롤 오버를 지원한다. 때문에 게이머가 아무리 손을 빨리 움직이더라도 키보드 내의 키 하나 하나의 키눌림 동작까지 인식한다. 또한 ‘QS1스위치’는6000만 키스크로크의 비교불가한 견고한 내구성을 지니고 직선형 디자인에 부드러운 키감을 제공한다.

APEX M800는 수많은 옵션의 커스터마이징이 가능하다는 것도 강점. 스틸시리즈 엔진을 통해 무제한 프로필과 매크로, 조명 등을 사용자가 원하는데로 만들 수 있다. 또한 듀얼 프로세서를 내장해 보다 빠른 연산처리가 가능하다.

먼저 모든 키 하나하나마다 선명한 일루미네이션의 1,680만 컬러 LED가 장착되어 색상, 밝기, 기능을 자유자재로 제어할 수 있다. RGB 색상 배합은 물론 8단계 밝기 조절, 화려한 일루미네이션 모드까지 다양한 것. 이 때 호흡(Breathe), 파도(Wave), 트리거(Trigger)처럼 다양한 발광 모드로 맞춤제작이 가능하다. 하지만 키보드 빛은 단순한 미적 가치를 넘어 다양한 기능까지 전한다. 특정게임이나 선호도, 요구사항에 따라 자신만의 조명효과 및 설정을 구성, 공유할 수 있는 것. 뿐만 아니라, 게이머는 중요한 명령이나 게임내의 이벤트, 전투에서 특정 키를 밝히기 위한 조명의 쿨 다운 타이머(cool-down timers)를 만들 수도 있다.

APEX M800은 자주 사용하는 여러 개의 명령어를 묶어 하나의 키 입력 동작으로 만드는 매크로 프로그램도 손쉽다. 전용 매크로 프로그램은 매크로 에디터를 통해 간단하게 모든 키와 마우스 버튼, 미디어 컨트롤을 조정하는 매크로를 만들 수 있다. 특히 텍스트 기반의 매크로를 무제한으로 설정 가능하며 모든 키는 개별적으로 프로그래밍이 가능하다. 또한 게임에서 승리할 수 있도록 6개의 다목적 키로 매크로를 설정할 수 있다. 별도의 장치없이 게임을 실행하면 설정된 매크로가 자동으로 실행되어 나만의 LED조명과 매크로를 체험할 수 있다.

아펙스 M800는 손가락의 피로감을 최소화 하는 낮은 앵글의 키 배치, 키보드 자체 각도조절 등의 인체공학 설계에 각종 편의를 담아냈다. 사용자가 가장 편안한 높이에서 키보드 각을 조정하는 2가지 높이의 지지대가 있어 원하는 각도를 만들 수 있다.

또한 LED가 키 모듈 중앙에 배치되어 조명이 선명하고 균등하게 분산된 빛을 발하는 것이 특징이다. LED가 키 모듈 하단이나 측면으로 배치될 경우 빛이 몰려서 새어 나오기 때문에 조명색상이 균일하지 못하며, 눈의 피로감이 있었던 문제를 해결한 것이다.

아펙스 800의 키배열과 단축키도 눈길. 고유의 단축기도 구성되어 F키의 경우 한번 누름으로써 미디어, 볼륨, 밝기 모두를 컨트롤 할 수 있다. 특수 디자인된 W키는 원터치 게임에서 많이 사용하는 wasd 키를 빠르게 찾을 수 있다. 스틸시리즈 로고가 있는 키를 누르면 윈도우 및 OS 명령키를 비활성화 하여 오직 게임만을 즐기는데 모든 기능을 집중시킨다. 키보드의 케이블은 깔끔한 선정리가 가능하도록 수납시스템으로 만들어졌으며, 2개의 USB 2.0 허브를 제공하여 마우스, 헤드셋 등을 키보드에 연결이 가능하다.

보다 자세한 내용은 스틸시리즈 온라인몰인 스틸스타일(http://steelstyle.co.kr)에서 확인 할 수 있다.